尖晶石自古以來就是較珍貴的寶石。由於它的美麗和稀少，所以也是世界上最迷人的寶石之一。由於它具有美麗的顏色，自古以來一直把它誤認為是紅寶石。目前世界上最具有傳奇色彩、最迷人的重361克拉的“鐵木爾紅寶石”(Timur Ruby)和1660年被鑲在英帝國國王王冠上重約170克拉的“黑色王子紅寶石”(Black Prince’s Ruby)，直到近代才鑒定出它們都是紅色尖晶石。中國清代皇族封爵和一品大官帽子上用的紅寶石頂子，幾乎全是用紅色尖晶石製成的說起尖晶石的輝煌過往，最著名的當屬一顆名為“黑王子紅寶石”（Black Prince’s Ruby）的世界著名尖晶石。它因嵌於英王王冠上，且救過英王一命，而被世人景仰。其實，早在“黑王子”被嵌於英王王冠之前，它所經歷的傳奇歷史就已見證了歐洲王室數世紀的榮耀和沈浮。
“黑王子紅寶石”重達170克拉，是一顆碩大的紅色尖晶石。其產地不可考，但自1367年出現在典籍中起，它就是歐洲王室的珍貴寶物。最初，它屬於今天西班牙境內的格拉達國王格拉納達（Granada），卡斯蒂利亞國王佩德羅（Dom Pedro）為了奪取格拉達國王格拉納達的寶藏和江山對其發起了猛烈進攻。
這枚紅色尖晶石隨著格拉納達生命的結束，被納入佩德羅的收藏匣。然而，好鬥的佩德羅並沒有停下進攻的步伐，在西班牙北部的關鍵戰役—納維爾戰役中，佩德羅幾乎要功虧一簣。幸運的是，佩德羅在命垂一線之際，得到了安茹王朝國王（Angevin）愛德華三世（Edward III）之子威爾士王子（Prince of Wales）的出手相助，轉危為安。
為感激威爾士王子的救命之恩，佩德羅將這枚美艷碩大的尖晶石送給威爾士王子作為答謝。後來，因為威爾士王子被人們稱為“黑王子”，這枚被人們誤認為紅寶石的珍貴尖晶石，也被稱呼為“黑王子紅寶石”（BlackPrince’s Ruby），並被納入了英國的王室收藏。
1413年，即將即位的英王亨利五世將“黑王子紅寶石”，鑲嵌在自己的頭盔上。 1415年，在阿金庫爾大戰中，亨利五世戰勝了兵力數倍於己方，一直所向披靡的法國軍隊，並順勢佔領了法國北部的領土。正是在這場幾乎不可能獲勝的“逆襲”之戰中，亨利五世被人當頭一劈，正中頭盔上的“黑王子紅寶石”。近乎奇蹟的是，不僅遇襲的亨利五世毫髮無損，這顆受到迎面之擊的“黑王子紅寶石”竟然也同樣毫髮無損！從此，這顆名為“黑王子紅寶石”的幸運尖晶石，得到了英國王室的特別垂青。，尚未見過真正的紅寶石製品。世界上最大、最漂亮的紅天鵝絨色尖晶石，重398.72克拉，是1676年俄國特使奉命在中國北京用2672枚金幣盧布買下的，現存於俄羅斯莫斯科金剛石庫中。
